Exposition universelle 1878 : Les wagons-lits...

Ah que coucou !

Quand on voyage, il faut penser aussi à : pouvoir dormir (surtout sur les longs trajets)... et pour cela, eh ben... il y avait la Compagnie des Wagons-Lits dont voici quelques détails (en Europe ceux sont les Belges qui ont lancé ce concept made in USA)...

Bonne lecture !

Evidemment il ne s'agit là non de tous les articles que j'ai réunis, mais seulement des principaux...

Bisous,

@+

Sab

Section belge. - Compagnie internationale des wagons-lits

(n° 163, septembre 1878)

Société anonyme

Directeur général : M. Georges Nagelmackers.

La circulation des Sleeping cars, originaires de l’Amérique, s’est, en peu d’années, répandue sur presque tout notre continent et les réseaux, de la Compagnie internationale s’étendent déjà de l’Atlantique à la mer Noire et de la Méditerranée aux frontières de la Russie.

Ce n’est cependant que dans le courant de 1873 que M. Nagelmackers a introduit en Europe les premiers wagons de ce genre et il a fallu toute l’énergie d’un homme jeune et persévérant pour arriver dans ce court espace de temps à faire adopter le nouveau matériel dans presque tous les pays. Seuls l’Italie et l’Espagne avaient jusqu’à présent fermé leur porte aux wagons-lits, mais nous croyons savoir de bonne source qu’avant peu de semaines M. Nagelmackers aura pu établir un service de Calais à Brindisi.

Les débuts de la Compagnie ont été difficiles ; les recettes étaient faibles et les administrations de chemins de fer ne voulaient pas s’engager pour de longs termes ; elles consentaient tout au plus à faire l’essai des wagons pendant six mois ou un an. Près de quarante administrations de chemins de fer avaient ainsi conclu des conventions provisoires. Eh bien ! pas une seule de ces quarante administrations n’a refusé de renouveler ces conventions et la plupart ont conclu après l’essai des traités de 10, 12 ou 15 ans.

Nous n’avons du reste jamais entendu se plaindre de l’administration de la Compagnie ; et les améliorations successives apportées au matériel prouve qu’elle ne recule devant aucune dépense pour donner satisfaction au public.

La voiture exposée est aménagée avec beaucoup de luxe et de confort ; elle continent 12 places, réparties en deux compartiments de 4 et deux compartiments de 2 ; ces compartiments sont réunis par un couloir latéral qui, tout en laissant indépendants les uns des autres, permet aux voyageurs de communiquer entre eux ou de s’isoler à leur choix.

Ce couloir dans lequel un ou plusieurs voyageurs peuvent se promener sans déranger ceux qui sont restés dans les compartiments, facilite le service et l’aérage.

Cette disposition présente d’incontestables avantages sur celle des Poullman cars où 48 personnes sont couchées dans un seul grand dortoir.

Deux grands cabinets de toilette, dont l’un exclusivement réservé aux dames, complètement les aménagements de ces maisons roulantes. N’oublions pas cependant l’armoire aux provisions, la cave au charbon et la cave à glace. - Dans chaque cabinet distribution d’eau froide et d’eau chaude.

Le chauffage et l’éclairage y ont été également l’objet d’une étude spéciale et y sont très perfectionnés.

La longueur et la flexibilité des ressorts, l’interposition de rondelles en caoutchouc entre le châssis et la suspension, l’abaissement du centre de gravité par une disposition spéciale du châssis, enfin un nouveau système très ingénieux d’attache des ressorts à la caisse sot autant de moyens employés à l’effet de détruire les trépidations et le mouvement du lacet si fatigant dans les voitures ordinaires.

Il est encore à remarquer que le poids des nouvelles voitures-lits, rapporté au nombre de lits qu’elles contiennent ne pèse que 942 kilogr. par place, alors que le poids par place dans les coupés-lits toilette français ou dans les autres wagons-lits essayé à l’étranger, varie de 1200 à 1500 kilogr.

Chaque wagon-lit est accompagné d’un conducteur qui parle au moins trois langues. C’est le valet de chambre des voyageurs ; il tient même des rafraîchissements à leur disposition.

Les suppléments de prix à payer pour prendre place dans les Sleeping cars en général de fr. 10 par nuit et de fr. 5 par jour, soit seulement fr. 15 pour un trajet de 24 heures.

Exceptionnellement ils sont de 24 fr. pour le trajet de Paris à Bordeaux et de 26 fr. pour celui de Paris à Genève.

La Compagnie internationale a établi dans les grandes villes des agences où les voyageurs peuvent retenir leurs places à l’avance.

Cette compagnie a exposé un grand tableau représentant un train avec intercommunication entièrement composé de wagons-lits et de wagons-salon auxquels on adjoint aux heures des repas un wagon-restaurant. Quel succès ce train de luxe n’aurait-il pas en hiver sur la ligne de Paris à Nice.

Nos lecteurs trouverons dans le numéro du journal la gravure représentant les wagons de la Compagnie internationale.